À la fin de la Première Guerre mondiale, le capitaine Alfred de Morsac, héros de Verdun, débarque sur l'île polynésienne de Fenua Poerava pour former un bataillon de tirailleurs. Il se heurte au commandant Lefèvre, devenu maître de l'île. Lefèvre le fait emprisonner mais de Morsac parvient à s'évader. Flanqué de Barnabé, un repris de justice, le capitaine se lie d'amitié avec le jeune Reia, qui croit reconnaître en de Morsac le héros mythique qui, selon la prophétie, libèrera l'île d'une terrible malédiction...