Pauline Desbordes est retrouvée morte un matin sur la terrasse du restaurant gastronomique dont elle était la sous-cheffe. La veille, elle avait participé à la soirée célébrant le retour d'une deuxième étoile après une période difficile pour l'établissement et le chef Gabriel Fesnard. Ce dernier avait repéré Pauline parmi les candidates d’un concours culinaire télévisé dont il était juré un an plus tôt.