Magnac-Laval (Haute-Vienne), le 11 janvier 2014. Peu avant minuit, un jeune pensionnaire de l’internat du Vieux-Collège découvre le corps sans vie de son surveillant, Francis Montmaud. L’homme de 58 ans gît dans l’escalier qui mène au dortoir ; il a reçu douze coups de couteaux, du thorax à la carotide. Pour les gendarmes en charge de l’enquête, ce serait forcément l’un des sept internes qui aurait fait le coup. En effet, à l’heure estimée du meurtre, tous les accès à l’internat étaient verrouillés et seul Francis en avait les clefs ! Et puis le profil des pensionnaires ne plaide pas en leur faveur : le Vieux-Collège est un centre éducatif qui accueille des adolescents retirés à leur famille… Seulement, les sept pensionnaires, âgés de 13 à 16 ans, sont unanimes : jamais ils n’auraient pu tuer Francis Montmaud. Tous appréciaient cet homme marié sans enfant qui se comportait comme un père, allant jusqu’à leur donner des cours de soutien. Alors, les enquêteurs feraient-ils fausse route ? La victime aurait-elle ouvert la porte à un inconnu alors que les jeunes étaient dans leur chambre ? Mais dans ce cas, comment le tueur aurait-il pu se volatiliser sans laisser quasiment aucune trace ?