Grièvement blessé par balle, Gibbs lutte entre la vie et la mort. Pendant ce temps, toute l'équipe du NCIS traque Daniel Budd, chef du groupe terroriste « La Vocation » et commanditaire de l'attaque. DiNozzo et l'agent Teague partent à Shanghai pour le retrouver, mort ou vif. Entre l'inquiétude pour Gibbs et l'envie de faire justice, la tension est à son comble.