Le pays est atteint par une étrange crise du pétrole. Tous les moteurs explosent car l'essence est frelatée ! Intrigué, Tintin se rend au Moyen-Orient pour mener l'enquête. En plein milieu du désert, il surprend le Dr. Müller en train de saboter un pipe-line. Tintin découvre que le cheik Bab el Ehr tente de renverser l'émir Mohammed Ben Kalish Ezab…